因为乳化剂都是表面活性剂，当加入水中时，油水界面自由能大大降低到.低值，然后油分散在水中。其次，乳化液废水的特点是品种多，COD和含油量高，乳化液废水处理难度大。乳化液废水和废油水的主要来源为轧机乳化液，切割厂含油废水，主要污染因素为油脂和乳化液。
废物乳化液除了一般含油废水的危害外，由于表面活性剂的作用，机油在水中高度分散，更容易被动植物和水生生物吸收，表面活性剂本身对生物也是有害的。
直接倾倒，仍有很多单位根本不回收，不仅造成资源浪费，不回收不处置直接排放还会对水体造成污染。据相关数据显示，机械企业废油回收率.高的区域不到10%，低的不到5%。
这种油在与水混合的过程中既有物理混合过程，又有乳化溶解的物理化学过程，其性质发生了变化，产生浮油、分散油和油。散落的浮油可以通过浮油收集器收集。除了可以利用的浮油，其他州的油经过处理后没有利用价值，但必须经过可靠的技术处理，才能达到环境污染物排放标准。